沒(méi)有人愿意止步，但在工作多年之后，我們該如何保持成效，不斷成長(cháng)和進(jìn)步？對于這個(gè)問(wèn)題，被稱(chēng)為“現代管理之父”的彼得·德魯克曾用自己的經(jīng)歷，給所有人上了意義深遠的一課。
一個(gè)人，特別是一個(gè)運用知識的人，要怎樣才能取得成效？這樣一個(gè)人，在生活與工作多年之后，在歷經(jīng)多年的變化之后，又要怎樣才能一直保持成效？這個(gè)問(wèn)題涉及的是個(gè)體，因此不妨從我自己開(kāi)始探討。
我想講七段人生經(jīng)歷，它們教會(huì )了我如何一直保持成效、不斷成長(cháng)、不斷改變，并在年齡不斷增長(cháng)的同時(shí)不斷實(shí)現突破。
威爾第教我永遠追求完美
18歲時(shí)，我一周去看一次歌劇。漢堡歌劇院是世界上最頂尖的歌劇院之一。有一天晚上，我去聽(tīng)偉大的意大利作曲家威爾第的收筆之作《福斯塔夫》，結果完全被它征服了。后來(lái)我驚訝地發(fā)現，這部洋溢著(zhù)歡樂(lè )、熱情和活力的歌劇，居然出自一位80歲高齡的老人之手！
后來(lái)，我讀到了威爾第寫(xiě)的一篇文章，他在文章中談及，人們問(wèn)他為什么在如此高齡還要不辭勞苦再寫(xiě)一部歌劇，而且是一部難度極大的歌劇。他寫(xiě)道：“作為一名音樂(lè )家，我畢生都在追求完美，可完美總是躲著(zhù)我。我覺(jué)得自己有義務(wù)再試一次。”
這段話(huà)讓我沒(méi)齒難忘，我當時(shí)下定決心，無(wú)論我的畢生事業(yè)是什么，威爾第的話(huà)都將成為指引我前行的明星。我將永不放棄，追求完美，盡管我很清楚，完美總會(huì )躲著(zhù)我。
菲迪亞斯教我“神看得見(jiàn)”
差不多同一時(shí)間，也是在漢堡做學(xué)徒期間，我還看到了另一個(gè)故事。
公元前440年，古希臘最偉大的雕塑家菲迪亞斯受命創(chuàng )作一組神像——歷經(jīng)2400年的風(fēng)雨，如今它們仍矗立在雅典城帕臺農神廟的屋頂上，被譽(yù)為最杰出的雕塑作品之一。創(chuàng )作完成后，它們受到廣泛贊譽(yù)，可雅典城的司庫卻拒絕按單付款。他說(shuō)：“這些神像立在神廟屋頂上，而神廟蓋在雅典最高的山上。大家只能看到神像的前面，可你是按四周都雕刻收費的。也就是說(shuō)，神像的背面誰(shuí)也看不見(jiàn)，可是你卻收了錢(qián)。”
“你錯了，”菲迪亞斯駁斥說(shuō)，“眾神看得見(jiàn)它們。”這個(gè)故事深深打動(dòng)了我，并從此信守這條原則——哪怕我們做的是只有“神”才注意得到的事，也必須追求完美。
經(jīng)常有人問(wèn)我認為自己寫(xiě)的哪本書(shū)最好，我總會(huì )笑著(zhù)回答：“下一本。”我不是在開(kāi)玩笑。盡管我現在比創(chuàng )作《福斯塔夫》時(shí)的威爾第年長(cháng)，但我正在寫(xiě)兩本新書(shū)，而且希望它們比我過(guò)去寫(xiě)的任何一本都更好，更重要，更接近完美。
記者生涯教我持續學(xué)習
幾年后，我搬到了德國法蘭克福。在20歲生日那天，我被法蘭克福最大的報社錄用，成為財經(jīng)和外交事務(wù)記者。我迫使自己學(xué)習國際關(guān)系和國際法、社會(huì )和法律機構的歷史、普通史、金融等等。就這樣，我慢慢構建起了自己的知識體系。
我現在仍在堅持這個(gè)習慣，每隔三四年就會(huì )選擇一個(gè)新的領(lǐng)域，例如統計學(xué)、中世紀史、日本藝術(shù)、經(jīng)濟學(xué)等等。在60多年的時(shí)間里，我不斷地學(xué)習，這不僅讓我掌握了豐富的知識，而且迫使我去了解新的學(xué)科、途徑和方法。
報社主編教我回顧總結
使我的思維保持活躍、知識不斷增長(cháng)的另一個(gè)習慣，是我所在報社的主編、歐洲一位著(zhù)名報人給我的教誨。那家報社的編輯都很年輕，我22歲時(shí)成為三名助理總編輯之一。我得到提拔，并不是因為我特別出色，而是因為在20世紀30年代，本該出任這些職位的35歲左右的人，大多在一戰中戰死了。
我在太平洋戰爭結束10年后去日本，50歲左右的報紙主編不辭勞苦地培訓和磨礪年輕下屬。他每周都要跟我們每個(gè)人討論工作。
每年新年到來(lái)之初以及暑假開(kāi)始之時(shí)，我們會(huì )用一天半的時(shí)間來(lái)總結此前6個(gè)月的工作。主編總是從我們做得好的事開(kāi)始，然后討論我們努力想做好但又沒(méi)做好的事，接下來(lái)再討論我們努力不夠的事，最后嚴厲批評我們做得很糟或本該做卻沒(méi)有做的事。在討論會(huì )的最后兩個(gè)小時(shí)，我們會(huì )制定接下來(lái)6個(gè)月的工作：我們應該全力以赴的是什么？我們應該提高的是什么？我們每個(gè)人需要學(xué)習的是什么？主編要求我們在一周之后遞交自己在接下來(lái)6個(gè)月內的工作和學(xué)習計劃。
將近10年后，我已身在美國，成為一名資深教授，開(kāi)始了自己的咨詢(xún)生涯，并且開(kāi)始出版一些重要著(zhù)作。這時(shí)，我想起了主編教給我的東西。自此之后，我每個(gè)暑假都會(huì )留出兩個(gè)星期的時(shí)間，用來(lái)回顧前一年的工作，包括我本該做得更好的事、做得不好的事，以及我該做卻沒(méi)做的事。另外，我還會(huì )利用這段時(shí)間確定自己在咨詢(xún)、寫(xiě)作和教學(xué)方面的優(yōu)先事務(wù)。
這種做法迫使我遵守威爾第“追求完美”的訓諭，盡管直到現在完美仍然“總是躲著(zhù)我”。
高級合伙人教我勝任新崗位
1933年，我從法蘭克福移居到倫敦，先在一家大保險公司做證券分析員，一年后去了一家快速發(fā)展的私人銀行，擔任該行的經(jīng)濟學(xué)家，同時(shí)兼任三名高級合伙人的執行秘書(shū)。大約3個(gè)月后，公司創(chuàng )始人把我叫進(jìn)他的辦公室，劈頭蓋臉地說(shuō)：“你剛來(lái)這里的時(shí)候，我覺(jué)得你沒(méi)什么了不起，現在覺(jué)得你比我想象的還蠢，簡(jiǎn)直蠢到了極點(diǎn)。”
接著(zhù)他說(shuō)：“我知道，你在保險公司做證券分析做得很好。但是，如果我們想要你做的是證券分析，就不會(huì )讓你來(lái)。你想想看，你應該做些什么，才能在新崗位上取得成效呢？”
于是，我徹底改變了自己的行為和工作內容。打那以后，我每換一個(gè)新崗位，都會(huì )思考下面這個(gè)問(wèn)題：“在這個(gè)新崗位上，我必須做些什么事才能取得成效呢？”
我做咨詢(xún)顧問(wèn)60年，給許多國家、許多組織提供過(guò)服務(wù)。我在所有組織中見(jiàn)過(guò)的人力資源方面的最大浪費，便是提拔不成功。許多能干的人被提拔到新的崗位上，但真正成功的人不多，有不少人徹底失敗，更多的人則成了平庸之輩。
一個(gè)在10年甚至15年間都很稱(chēng)職的人，為什么突然變得不勝任工作呢？我所見(jiàn)過(guò)的事例，幾乎都犯了我70年前在倫敦那家銀行犯的錯誤——他們走上了新的崗位，做的卻仍是在老崗位上讓他們得到提拔的那些事。他們并不是不能勝任工作，而是做的事是錯的。
兩個(gè)組織教我用結果對照預期
1945年前后，我選擇歐洲現代史早期作為自己為期三年的學(xué)習領(lǐng)域。我在研究過(guò)程中發(fā)現，有兩個(gè)組織在歐洲成了兩股具有支配性的力量，分別是南部天主教地區的耶穌會(huì )和北部新教地區的卡爾文教派。
按照規定，每當耶穌會(huì )神父或卡爾文教派牧師做一件比較重大的事情，都應該把自己預期的結果記下來(lái)，在9個(gè)月后再用實(shí)際結果進(jìn)行對照。這樣，他們很快就能發(fā)現自己什么事情做得好，自己的長(cháng)處是什么；有哪些東西是必須學(xué)習的，有哪些習慣是必須改變的；哪些事是自己沒(méi)有天賦的，因此做不好。
我自己也使用這種方法，至今已經(jīng)堅持50年。它能幫助一個(gè)人發(fā)現自己的長(cháng)處——這是人們了解自我的最重要一點(diǎn)；它還能揭示自己在哪些方面需要做哪些改進(jìn)；最后，它還能揭示一個(gè)人沒(méi)有能力去做，因此根本不該去嘗試做的是什么。
了解自己的長(cháng)處以及如何強化這些長(cháng)處，并且了解自己不能做的是什么事——這些便是持續學(xué)習的關(guān)鍵所在。
熊彼特教我人過(guò)留名
1950年1月3日，父親和我一起去探望他的老朋友約瑟夫·熊彼特。熊彼特那時(shí)已是享譽(yù)世界的經(jīng)濟學(xué)家，66歲的他仍在哈佛大學(xué)傳道授業(yè)，并擔任美國經(jīng)濟學(xué)會(huì )主席，活躍在學(xué)術(shù)圈內。
兩位老人在一起盡情回憶往事，我父親問(wèn)熊彼特：“約瑟夫，你現在還在想要留下怎樣的名聲這個(gè)問(wèn)題嗎？”
出版過(guò)兩本重要著(zhù)作后，熊彼特曾說(shuō)過(guò)一段廣為人知的話(huà)，他說(shuō)，自己最想留下的名聲是“歐洲最偉大的情圣和歐洲最偉大的騎師——也許還有世界上最偉大的經(jīng)濟學(xué)家”，那時(shí)他還只有30歲左右。
面對我父親的提問(wèn)，熊彼特回答：“是??！不過(guò)我現在想留下的名聲是‘一位培養出六七名一流經(jīng)濟學(xué)家的教師’。一個(gè)人如果不能改變人們的生活，那他就什么也沒(méi)能改變。”
他們這段對話(huà)我永生難忘。我從中學(xué)到三件事：
第一，世人常說(shuō)“人過(guò)留名”，我們必須問(wèn)一問(wèn)自己，到底想留下一個(gè)怎樣的名聲。
第二，答案會(huì )隨著(zhù)年歲增長(cháng)而改變，會(huì )隨著(zhù)自己的成熟以及外部世界的變化而改變。
第三，只有改變了別人生活的東西才是值得紀念的。
我之所以不厭其煩地講述自己這些故事，原因只有一個(gè)——我所了解的長(cháng)年保持成效的每一個(gè)人，無(wú)論是管理者還是學(xué)者，也無(wú)論是高級軍官還是一流的醫生，也不管是教師還是藝術(shù)家，都曾獲得一些與我非常相似的教益。